Levé 3h30, je me rends à la gare, direction Agra. Les banquettes font aussi office de lit. Des draps, oreillers et couvertures sont à disposition. J’en profite pour me reposer le temps du trajet. Arrivé sur place à 8h, je prends un tuk-tuk pour le Taj Mahal. Rien n’indique à première vue que l’une des 7 merveilles du monde se trouve dans parages. Pourtant, une fois passé la porte d’entrée, nous sommes transporté dans un autre monde. Les monuments sont d’une extrême beauté avec en point d’orgue le Taj Mahal. Majestueux, grandiose. J’ai eu la chance d’entrer dans le mausolée relativement tôt, sans trop de monde, à me retrouver parfois seul dans les coursives. Moment unique. Je ne me lasse pas de me balader dans ce lieu incroyable. Je me rends ensuite au fort d’Agra. Très joli lui aussi. Notamment sa façade en grès rouge, sa mosquée et ses nombreux bâtiments en marbre blanc.
Après déjeuner, il faut déjà repartir sur Delhi. Une journée où j’en aurais pris plein les yeux !
Après Bangalore, direction Delhi. J’arrive en milieu de semaine et commence à travailler aux côtés d’Anil et de Rashmi. Les plats servis à la cantine au rez-de-chaussé sont excellents. Butter chicken, dahls, … Le soir venu, je découvre les environs de l’hôtel dans le secteur 18 à Noida. Un quartier coupé en deux, d’un côté de grandes galeries commerciales, des boutiques de luxe, des bijouteries, restaurants chics… De l’autre des habitations, boutiques et restaurants plus populaires. Le tout est très vivant. Je déguste un chole bhature suivi en fin de repas d’un délicieux masala kullar chai. Thé que je n’hésiterais pas à venir chercher après une longue journée de travail par la suite.
Le week-end arrive vite et Anil se propose gentiment de m’accompagner sur toute la journée de samedi. Nous planifions notre itinéraire la veille au Punjab Grill autour d’un cocktail à la coriandre et des plats à base de paneer et de poulet. Nous commençons par le fort rouge à Old Delhi. Une enclave dotée de beaux monuments où le calme se fait apprécié. Juste à proximité, nous nous rendons ensuite dans les dédales des rues du quartier commerçant Chandni Chowk. Il y a beaucoup de monde. Clients, vendeurs et livreurs fourmillent de partout. Il y a de nombreuses boutiques et chaque quartier à sa spécialité (vêtements, quincaillerie, épices, …). On s’arrête à quelques reprises pour déguster pav bhaji, jalebi et autres spécialités dont j’ai oublié le nom. Nous partons ensuite pour Connaught Place, une place commerciale d’un intérêt limité dont les vitrines bien propres dénotent fortement avec celles que nous croisions jusque là. Après une longue marche, nous rejoignons la Gate of India. Un beau monument entouré de fontaines et de verdure. Nous en profitons pour reposer nos jambes qui commencent à accuser le coup. Nous finissons la journée au Dilli Haat Market, un marché de nuit avec de nombreuses boutiques et restaurants. Il est temps de clôturer la journée après quelques 30000 pas. De rejoindre le lit et ce pour une courte nuit car un levé à 3h30 m’attend le lendemain matin. Je me rends à Agra pour admirer son magnifique Taj Mahal.
De retour d’Agra, j’enchaine avec une nouvelle de semaine de travail. Le soleil se couche toujours aussi tôt (aux alentours de 17h30), les journées de travail finissent vers 19h/20h, la fatigue du séjour commence à se faire sentir. J’essaye malgré tout d’explorer, de découvrir de nouveaux lieux et nouvelles saveurs (paneer manchurian, chicken kadhai, lassi, laddoo…).
La semaine passe et il déjà temps de partir. Durant cette deuxième partie de séjour, l’équipe a été une nouvelle fois aux petits soins avec moi. Je suis ravi d’avoir pu réaliser ce voyage dans un pays inconnu jusque là, d’avoir pu vivre cette expérience, découvrir une culture et passer du temps auprès de mes collègues. Un grand merci pour l’accueil que j’ai reçu.
Pour mon deuxième week-end en Inde, je me rends à Mumbai pour découvrir une autre ville. Levé 3h pour prendre le vol de 6h40. L’aéroport de Bangalore est vraiment magnifique. Il rend hommage à sa ville surnommée la garden city de l’Inde.
Arrivé à Mumbai après 2h de vol, je me rends directement sur une promenade le long de la mer d’Arabie. Ocean Drive. Je déguste un puri bhaji à un stand de rue. Un bon nombre de points d’intérêts que je compte découvrir sont situés approximativement au même endroit. Je décide donc de les rejoindre à pieds. A commencer par quelques monuments anciens autour du parc Oval Maidan qu’occupent aujourd’hui des cours de justice, la Rajabai Clock Tower. Au détour d’une rue, je croise un cinéma, une séance a lieu dans les 15 minutes qui suivent et je décide donc d’y assister (ouf il y a des sous-titres anglais, j’ai pu suivre). Je vais ensuite à la gateway of India qui symbolisait la porte d’entrée des gouverneurs britanniques. Porte par laquelle sont passées les dernières troupes britannique en 1948 après l’indépendance. Direction ensuite un port de pécheurs au Sassoon Dock au les bâteaux arborent fièrement leurs couleurs. Je retourne à Ocean Drive pour admirer le coucher du soleil en dégustant quelques momos que j’ai pris en route à Yummy momos. Il y a foule, de nombreux jeunes sont présents sur le front de mer. Je remonte la promenade pour me rendre au food market de Chowpatty le long de la plage. Au menu du soir, pav bahji au milieu des locaux sur des nattes. Toujours un régal ! Retour à l’hôtel après quelques 39000 pas pour un repos bien mérité.
Le lendemain, encore quelques vieux bâtiments tels que le Chhatrapati Shivaji Maharaj Terminus (qui fait office de gare ferroviaire). Je me rends ensuite au Crawford market où malheureusement de nombreuses boutiques sont fermées (dimanche peut-être ?). Le Mangaldas Market était quant à lui fermé. Je continue de me promener à l’aveugle dans les rues du quartier de Kalbadevi. Je tombe par hasard sur le Mumbadevi temple et décide d’y entrer. Beaucoup de monde, les choses se passent très vite, c’est étrange. Un brahmane m’approche et réalise à mon poigné un kalawa. Je continue ma promenade. De nombreux bâtiments religieux sont présents, temples, mosquées et même églises. Je me pose en milieu de journée à Sukh Sagar pour y déguster un uttapam. Je profite quelques derniers instants de l’air marin sur la plage et je repars pour l’aéroport. Sur la route, je m’arrête une petite heure au Shree Siddhivinayak temple. Toujours la même sensation étrange.
Retour à Banglore pour une nouvelle semaine de travail. Avant de partir pour Delhi.
Après quelques 13h30 de vols, j’arrive à Bangalore. Je rejoins l’hôtel, me rafraichis et ne peut attendre de découvrir les environs. Je me balade aux alentours, déguste mon premier curry en terre indienne au Mayura Sagar Restaurant. Un vrai délice ! Ritu et Dina ont eu la gentillesse de me rejoindre et de m’embarquer pour un petit tour. Direction le Phoenix Market City et ses nombreux clients/nombreuses boutiques. Ce fut l’occasion de déguster un chai. En soirée mon premier dosa au The Rameshwaram Cafe. Excellent !
Nous remettons ça le lendemain. Première étape au jardin botanique. Puis une pause déjeuner au Vidyarthi Bhavan et son excellent massala dosa. Moelleux à l’intérieur, croustillant à l’extérieur. S’en suit un tour au Chickpet et ses nombreuses ruelles où fourmillent vendeurs, livreurs et clients. L’occasion d’acheter quelques cadeaux pour la famille. Non loin de là le flower market. Pour finir une journée bien rempli, nous avons dégusté quelques pani puri, masala pav et spécialités au grill, au Visveswara Puram Food Street.
Une semaine de travail aux côtés de Ritu, Dina, Karthe et Diwakar. Le soleil se couche très tôt, ce sera exclusivement des balades nocturnes après chaque journée. L’occasion d’arpenter les rues à l’aveugle, de déguster tikka massala, biryani, … Mentions spéciales à la soirée à la brasserie Ironhill et au repas d’équipe au Chulha Chauki Da Dhaba.
Le temps d’un week-end, direction Mumbai ! De retour, derniers jours de travail à Bangalore. Le temps d’apprécier les derniers instants avec les collègues. Karthe a eu la gentillesse de cuisiner pour nous. Durant cette semaine et demi, j’ai été frappé par un sens de l’accueil incroyable, j’ai été accueilli comme un prince. Il est maintenant temps de rejoindre la deuxième partie de l’équipe à Delhi.
Me voilà embarqué dans une nouvelle aventure. Pour le travail cette fois-ci, destination l’Inde. Je me rendrais à Bangalore et New Delhi pour rencontrer mes collègues indiens, apprendre à se connaitre, partager mon savoir et passer quelques bons moments ensembles. J’espère bien également découvrir les villes où j’irais, arpenter les rues, apprécier la cuisine et bien d’autres choses encore. Pour des raison pratiques, mon fidèle appareil photo ne m’accompagnera pas et j’essayerais de ramener malgré tout de belles images avec le téléphone.
